La degeneración del disco intervertebral (DDIV) es la causa más común de dolor lumbar en humanos (1) y una de las patologías espinales más frecuentes en la especie canina (2).

Se ha demostrado que algunos Factores de Crecimiento (FCs) juegan un papel importante en la regulación del metabolismo del disco intervertebral (DIV). Entre otros, el Factor de Crecimiento Transformante beta (TGF-β) se asocia con la síntesis de colágeno y proteoglicanos, que constituyen los componentes principales del anillo fibroso (AF) y el núcleo pulposo (NP) intervertebral, desempeñando un papel clave en la formación de la matriz extracelular (MEC) (3). El Factor de Crecimiento derivado de las plaquetas (PDGF) y el Factor de Crecimiento similar a la insulina-I (IGF-I) tienen un efecto antiapoptótico sobre las células del AF (4). 

Se presentó en el Hospital Veterinario de la Universidad CEU Cardenal Herrera un perro mestizo, de 5 años y 25,5 kg de peso, con debilidad del lado derecho. El examen neurológico mostró una marcada paresia ambulatoria en el lado derecho, disminución de la propiocepción y del reflejo de flexión de la extremidad anterior del mismo lado. El estudio radiológico reveló una reducción de los espacios de los discos intervertebrales C4-C7 y espondilosis adicional en el área mencionada. La tomografía computarizada (TC) confirmó la presencia de una hernia discal en los segmentos vertebrales C6-C7.

Como estrategia terapéutica inicial, se prescribieron antiinflamatorio, analgésico y reposo, pero no se observó mejoría clínica. Como alternativa, consideramos la aplicación de PRFC guiada por fluoroscopia como una terapia adecuada. Se inyectó un total de 1 ml de esta preparación que se activó previamente con cloruro cálcico.

En el seguimiento del paciente, se observó una mejoría neurológica significativa Se realizó una nueva TC a los 3,5 y 8 meses tras la inyección y se observó una disminución de la compresión de la médula espinal.

La inyección de FCs en el disco degenerado es un procedimiento simple y mínimamente invasivo, especialmente si se realiza por fluoroscopia (5). En la etapa inicial de la DDIV, la aplicación de PRFC puede promover la proliferación y la acumulación de ECM de las células del DIV funcionales restantes, lo que ayuda a restaurar la estructura y función de los DIV degenerados (6).

Hu et al. (2012)(7) indujeron DDIV en conejos y usaron una sola inyección de PRFC. 2 semanas después de la inyección la resonancia magnética mostró un incremento de la intensidad de señal debido al estadío temprano de la lesión del DIV. Resultados similares fueron obtenidos por Yang et al. (2016)(8) en ratones. Por otro lado, Nagae et al. (2007)(9) inyectaron PRFC encapsulado en microesferas de gelatina en el DIV degenerado de conejo y mostraron un menor grado de degeneración de AF y células del NP a las 4 y 8 semanas después de la inyección en comparación con el grupo control. Varias investigaciones han demostrado la eficacia del PRFC en la DDIV, Gullung et al. (2011)(10) sugirieron que el PRFC disminuye las células inflamatorias en la DDIV, Obata et al. (2012)(11) demostraron que el PRFC era capaz de proliferar las células condrocíticas dentro de los discos y restaurar la longitud del disco, Pirvu et al. (2014)(12) confirmaron que el PRFC aumentó la producción de ECM y el número de células del AF en bovino, Wang et al. (2016) (5)confirmaron que la etapa temprana de la DDIV se considera el momento ideal para la terapia con FCs. En estadío avanzado de DDIV, el DIV calcificado tiene un potencial limitado para reaccionar a la terapia biológica, a pesar de que se ha demostrado mejoría clínica en pacientes con dolor lumbar por DDIV crónica (13). Por otro lado, los resultados de Nikkhoo et al. (2017)(1) sugieren que la terapia con PRFC aumenta significativamente el contenido de proteoglicanos en el NP.

Los resultados confirmaron la eficacia de la terapia con FCs en la regeneración y reparación de la DDIV.