El SARS-CoV-2 es un nuevo coronavirus, agente etiológico de la COVID-19, que se ha convertido en una pandemia humana a nivel mundial. El origen del virus parece ser animal, sin embargo, el papel de los animales de compañía en su epidemiología es incierto. En perros y gatos, la detección del SARS-CoV-2 parece ser esporádica y, principalmente asociada a ambientes con dueños infectados1,2. En España, un amplio estudio realizado recientemente ha revelado una escasa seroprevalencia y aún menor presencia viral2. Además, no hay evidencias claras de enfermedad clínica3, aunque un estudio reciente en España ha descrito la presencia de síntomas digestivos y respiratorios leves en un perro, asociados a la variante SARS-CoV-2 Delta (B.1.617.2)4. Un aspecto epidemiológico importante de los coronavirus es su capacidad de recombinación, sugiriéndose que la coexistencia de varios coronavirus en el mismo hospedador puede llevar a este fenómeno5. Los gatos son una de las especies más sensibles a la infección por coronavirus y la peritonitis infecciosa felina (PIF), una mutación del coronavirus asociada a elevada mortalidad e inmunodepresión, también es frecuente. La coexistencia de ambos virus podría motivar posibles recombinaciones o interferir en el diagnóstico serológico. Debido a la escasa información en perros y gatos, este estudio tiene como objetivo determinar la presencia de anticuerpos frente al SARS-Cov2 y de antígeno viral en perros y gatos caseros, en diferentes situaciones epidemiológicas.
Se estudiaron 50 sueros de gatos caseros, con sintomatología compatible con PIF y seropositividad al coronavirus del PIF y de los cuales no se tenía información sobre el historial de SARS-Cov2 en sus dueños. Se estudiaron también 10 sueros de perros cuyos dueños se habían infectado de SARS-Cov2. Aparte se estudió la presencia viral en animales necropsiados, concretamente en 7 perros y 7 gatos muertos por diferentes causas y en un gato perteneciente a una familia infectada por SARS-CoV-2. Para el estudio, se utilizó un ELISA comercial multiespecies (ID.Vet), el cual había sido puesto a punto previamente. En los animales necropsiados se determinó la presencia de SAES-CoV-2 mediante RT-qPCR (CoVID-19 dtec-RT-qPCR Test, Genetic PCR SolutionsTM). La determinación de anticuerpos de PIF se realizó mediante IFI en suero y líquido pleural o ascítico y el virus se determinó mediante IFD en líquido ascítico o pleural.
Este estudio demuestra que la seroprevalencia en animales domésticos es infrecuente y se corresponde con trabajos previos en España2 y en otros países1, incluso en animales en contacto con personas infectadas. En este trabajo, los animales estudiados que se asociaron a dueños infectados han sido escasos (10 perros y 1 gato); además, los perros, son menos sensibles que los gatos a la infección. La baja posibilidad de encontrar gatos positivos ha impedido relacionarlos con los casos de gatos positivos a PIF, sin embargo, sería conveniente seguir estudiando ambas coinfecciones para estudiar posibles recombinaciones. No obstante, este estudio ha demostrado que los anticuerpos frente a PIF no dan reacción cruzada con el SARS-Cov-2. El estudio de mayor número de muestras, en curso en nuestro caso, incrementará la posibilidad de encontrar animales positivos e incrementar nuestro conocimiento sobre la epidemiología del SARS-CoV-2 en animales de compañía. Además, la secuenciación en casos positivos puede aportar datos interesantes en el caso de las nuevas variantes
1. Hemida MG y Abduallah MM. The SARS-CoV-2 outbreak from a one health perspective. One Health. 2019;10:100127. DOI:10.1016/j.onehlt.2020.100127.
2. Barroso-Arévalo S, Barneto, A, Ramos AM et al. Large-scale study on virological and serological prevalence of SARS-CoV-2 in cats and dogs in Spain. Transbound Emerg Dis. 2021; 1-16. DOI: 10.1111/tbed.14366.
3. Carpenter A, Ghai RR, Gary J et al. Determining the role of natural SAES-CoV-2 infection in the death of domestic pets: 10 cases (2020-2021). JAVMA. 2021;259(9):1031-39. DOI: 10.2460/javma.259.9.1032.
4. Fernández-Bastit L, Rodon J, Pradenas E et al. First detection of SARS-COV-2 delta (B.1.617.2) variant of concern in dog with clinical signs in Spain. Viruses. 2021;13:2526. DOI:10.3390/v13122526.
5. Ge XY, Wang N, Zhang W et al. Coexistence of multiple coronaviruses in several bat colonies in an abandoned mineshaft. Virol Sin. 2016;31(1):31-40. DOI: 10.1007/s12250-016-3713-9.